כיום, רופאים רבים המשלימים את התמחותם בתחום הפלסטיקה בוחרים למקד את עבודתם בעולם הניתוחים הפלסטיים – בין אם ברפואה הציבורית ו/או ברפואה הפרטית.
לעומתם יש דווקא רופאים פלסטיקאים הבוחרים להתמקד בתחום של טיפולים אסתטיים וקוסמטיים.
בשני המקרים מדובר על רופאים מוסמכים ומיומנים וגם עובדה זו תורמת לבלבול ולהחלפה הנפוצה בין המושגים.
*יש לציין כי טיפולים אסתטיים וקוסמטיים יכולים להיות מבוצעים ע"י רופאים שאינם פלסטיקאים ואילו ניתוחים פלסטיים מתבצעים רק על ידי רופאים שעברו התמחות והכשרה ברפואה פלסטית.